――動体撮影で「ピントが合わない」を卒業するために――
競馬撮影や野鳥撮影は、カメラジャンルの中でも最もAF性能と設定が結果に直結する分野です。
「ピントが甘い」「手前の柵に持っていかれる」「背景に抜ける」
こうした失敗は、腕よりもAF設定のミスマッチが原因であることがほとんどです。
本記事では、
- なぜAFが外れるのか
- 競馬撮影・野鳥撮影で共通するAFの考え方
- シーン別の具体的なAF設定
- 上級者が必ず意識しているポイント
を体系的に解説します。
高価な機材を最大限活かすためにも、ぜひ最後までご覧ください。
なぜ競馬・野鳥撮影はAFが難しいのか
① 被写体が速い・予測しづらい
競走馬は時速60km以上、野鳥も急加速・急旋回を繰り返します。
AFには**「追従力」と「判断力」**が同時に求められます。
② 背景が複雑
競馬場では柵・芝・観客、野鳥では枝・草・空など、
AFが迷いやすい要素が常に存在します。
③ 被写界深度が極端に浅い
望遠レンズ＋開放付近では、
数cmズレるだけで「ピンボケ」になります。
→ つまり、
AFモード・エリア・追従特性を被写体に合わせて最適化することが必須なのです。
大前提：AFモードは必ず「コンティニュアス」
✔ Canon：AIサーボAF
✔ Nikon：AF-C
✔ Sony：AF-C
これは絶対条件です。
AF-S（ワンショット）では、シャッターを切った瞬間に被写体はもう別の位置にいます。
動く被写体＝常時ピントを更新するAF
まずここを間違えないことが重要です。
AFエリアの基本的な考え方
「広すぎるAF」は万能ではない
近年のカメラは「全点自動AF」や「ワイドAF」が非常に優秀ですが、
競馬・野鳥では状況によっては逆効果になります。
- 手前の柵に引っ張られる
- 背景のコントラストに抜ける
- 意図しない馬・鳥にピントが移る
そのため、
「どこにピントを合わせたいか」をカメラに明確に指示する
これが成功率を大きく左右します。
競馬撮影に最適なAF設定
① 基本AFエリア：ゾーンAF or 拡張1点AF
おすすめ順
- ゾーンAF（縦長・中央寄り）
- 拡張1点AF（周囲補助あり）
理由は以下の通りです。
- 馬の顔〜首を優先して捉えたい
- 柵や芝にAFが迷いにくい
- 流し撮りでも安定しやすい
全点自動は便利ですが、
馬群ではどの馬に合うか分からないため、作品撮りでは不向きです。
② 被写体検出（動物・人物）の扱い方
最近の機種では
- 馬＝「動物」認識
- 騎手＝「人物」認識
どちらも使えます。
おすすめ設定
- 動物検出：ON
- 目AF：ON（ただし過信しない）
理由：
- 正面・斜めでは非常に強い
- 横位置・流し撮りでは顔検出が外れることも多い
👉 「AFエリア＋被写体検出」の併用がベストです。
③ AF追従特性（ケース設定）
Canonで言う「ケース設定」、NikonやSonyで言う「追従感度」に相当します。
競馬撮影では
- 追従優先
- 急な被写体切り替えを抑制
がおすすめです。
理由
- 一瞬横切る柵や他馬に反応しにくくなる
- 1頭を粘って追い続けられる
「反応が速すぎるAF」は、競馬では失敗の元です。
野鳥撮影に最適なAF設定
① 野鳥は「止まり」と「飛翔」で設定を分ける
ここが最大のポイントです。
止まりもの（枝・地面）
おすすめAF
- 拡張1点AF
- 小ゾーンAF
理由：
- 枝や葉にAFが吸われやすい
- 狙った目に確実に合わせたい
被写体検出（鳥認識＋目AF）がある場合は、
AFポイントを被写体に乗せてから任せる意識が重要です。
飛翔撮影（飛んでいる鳥）
おすすめAF
- ゾーンAF
- ワイドAF
理由：
- フレームインが最優先
- 細かいポイント指定は不可能
この場合、
「まず鳥を捕まえる → あとはAFに任せる」
という割り切りが成功率を上げます。
② 背景別AF設定の考え方
| 背景 | 設定のポイント |
|---|---|
| 青空 | ワイドAF・追従速め |
| 森林 | ゾーンAF・追従やや粘る |
| 水面 | 被写体検出ON＋ゾーン |
特に森林では、
**追従感度を下げる（粘らせる）**ことで背景抜けを防げます。
シャッターボタン半押しAFは卒業する
競馬・野鳥撮影では、
**親指AF（バックボタンAF）**が圧倒的に有利です。
親指AFのメリット
- AFのON/OFFを瞬時に切り替えられる
- 流し撮り中にAFを止められる
- 構図変更が自由
特に流し撮りでは、
「AFを追従させる時間」と「シャッターを切る瞬間」を分離できるため、
失敗率が大きく下がります。
AFが外れる人の共通ミス
❌ 全点自動AFに頼りすぎ
→ カメラ任せ＝失敗の確率UP
❌ 被写体にAFポイントを乗せていない
→ どんな高性能AFでも、初動がズレると追えない
❌ 設定を1つで使い回す
→ 競馬と野鳥、止まりと飛翔は別物
上級者が必ずやっているAF運用術
- AFエリア切替をカスタムボタンに登録
- 撮影前に「今日の被写体」を想定して設定を決める
- AF性能を信じすぎず、最初の一瞬は自分で合わせる
AFは魔法ではありません。
人間が主導し、カメラが補助する
この関係性が最も安定します。
まとめ：AF設定は「技術」ではなく「戦略」
競馬撮影・野鳥撮影でのAF設定は、
細かい数値よりも考え方が重要です。
- 被写体は何か
- どんな動きをするか
- 背景はどうか
これを考えた上でAFを選べば、
「ピントが合わない撮影」からは確実に卒業できます。
高性能なカメラを持っている方ほど、
AF設定を見直すだけで写真は劇的に変わります。
ぜひ次の撮影から、
**「AFを意識した一枚」**を撮ってみてください。
